Rendez-vous au port fluvial de Portello di Padova, à l’embarcadère près de l’historique Scalinata del 500.
Voilà l’ancien port fluvial de la ville et son élégant portail en pierre blanche d’Istrie, sa tourelle et son horloge. C’est ici que les bateaux qui empruntaient les rivières et les canaux navigables pour relier Padoue et sa province à la lagune de Venise faisaient escale.
En voguant le long du canal Piovego, dans le sillage des anciens « burchielli » vénitiens (embarcations traditionnelles), on longe les anciens remparts du XVIe siècle avant de passer sous l’ancien Ponte dei Graissi et d’arriver à Noventa Padovana. On peut y admirer la solitaire et superbe villa Giovanelli, construite à la fin du XVIIe siècle, dont l’architecture combine les caractéristiques de Palladio et de Longhena. Elle est en effet formée d’un pronaos monumental de forme pentagonale, de hautes colonnes corinthiennes surmontées d’un tympan orné de statues et d’un escalier majestueux : autant d’éléments qui la rendent imposante et majestueuse.
Après avoir traversé les écluses de Noventa Padovana et de Stra, véritables ascenseurs hydrauliques au fort dénivelé, vous arriverez à Stra, où vous ferez une halte pour visiter la magnifique villa Pisani. Il s’agit de la majestueuse villa des Pisani, une famille de nobles qui a accueilli dans ses 114 pièces des doges, des rois et des empereurs. C’est aujourd’hui un musée national dans lequel on peut découvrir des meubles et des œuvres d’art du XVIIIe et du XIXe siècle, dont le chef-d’ œuvre de Gianbattista Tiepolo « Gloria della familia Pisani » et un parc pittoresque.
La navigation reprend ensuite, avec le défilé des différentes villas vues du canal, environ 70, et le franchissement de la monumentale écluse du Dolo, et son dénivelé hydrographique.
La promenade sur l’eau se poursuit le long de villas vénitiennes, de villages riverains et de ponts tournants, jusqu’à Mira où l’on traverse la Chiusa (l’écluse) et son dénivelé hydrographique.
À Riscossa di Mira, dans l’un des méandres du canal, on s’arrête pour visiter la villa Widmann Rezzonico, un des joyaux du baroque vénitien tardif.
Pause déjeuner dans un des restaurants typiques de la région et reprise de la navigation entre les villas vénitiennes, les bourgs au bord de l’eau et les ponts tournants, pour admirer le défilé de villas vues depuis le canal.
Toujours en bateau, on arrive à la Malcontenta, où l’on peut contempler et visiter la villa Foscari dite « La Malcontenta », un des chefs-d’œuvre d’Andrea Palladio dont l’élégance et le caractère monumental témoignent du génie de son créateur. « La Malcontenta » est un exemple typique de villa-temple avec son pronaos grandiose dont on peut admirer le superbe reflet mélancolique, entre les saules pleureurs, à la surface du canal.
Nous reprenons la navigation et, après avoir franchi les écluses de Moranzani et de Fusina, nous descendons dans la lagune. Une fois l’île de San Giorgio in Alga dépassée, l’embarcation s’engage sur le canal de la Giudecca. À droite, on peut voir l’imposant bâtiment du Mulino Stucky, l’église del Redentore, chef-d’œuvre de l’architecture sacrée d’Andrea Palladio, et enfin Le Zitelle. En tournant entre la Punta della Dogana et l’église di San Giorgio Maggiore, nous entrons dans le joli Bacino di S. Marco (bassin de Saint-Marc) de Venise, où se termine ce voyage enchanteur.
