Les passionnés d’art et d’histoire se sont certainement demandé quelle serait la valeur et l’importance culturelle du Palazzo della Ragione si les fresques de Giotto n’avaient pas été anéanties par le terrible incendie qui a éclaté en 1420. On est naturellement tenté de comparer le phénomène artistique toscan et les deux artistes qu’il a inspirés. Giotto avait en effet peint précisément un cycle de fresques astrologique, culminant dans un ciel étoilé peint sur la voûte.

Ses « successeurs » Giovanni Miretto et Stefano da Ferrara ont créé une immense décoration elle aussi sur le thème de l’astrologie, une œuvre unique au niveau mondial composée 330 panneaux qui suivent un ordre logique. C’est le médecin, philosophe et alchimiste (également accusé d’hérésie) Pietro d’Abano (environ 1257-1315) qui en a eu l’inspiration. Pour lui, un bon médecin devait tenir compte des cycles des astres pour composer ses médicaments.

À quelques mètres de là se trouve un autre incontournable de l’astrologie : l’horloge de Dondi, sur la Piazza dei Signori. Il s’agit de la première horloge astronomique au monde dotée d’un mécanisme fonctionnel. Le signe de la Balance est absent du zodiaque (elle n’a pas fait le poids, c’est le cas de le dire…) : il semble que le commanditaire n’ait pas payé la totalité de la somme convenue et que Dondi, le fabricant de l’horloge, se soit permis cette petite déduction.

Fait intéressant : la marquise Dondi, descendante directe de la noble famille padouane, vit près de l’horloge historique, conçue par Giovanni Dondi en 1344. Bien sûr, le Palazzo se situe Via Dondi. Difficile de se tromper… Découvrez le parcours Dalla Chiesa del Torresino a Ca’ lando, avec un arrêt au Palazzo Dondi.