Situé dans le centre historique de Padoue et dans le quartier de l’ancien ghetto, le Musée juif de Padoue retrace les événements et les rituels du judaïsme et de la communauté juive de Padoue, de ses origines jusqu’à nos jours.
Il se situe dans la première et la plus grande synagogue ashkénaze, fondée en 1522 et active jusqu’en mai 1943, date à laquelle elle a été incendiée par un groupe de fascistes padouans. Sa restauration, avec l’aide de la communauté juive et le soutien de la région Vénétie et de la municipalité de Padoue, a restitué un espace d’un grand charme, enrichi par les balcons pour femmes (« matronei », matronées) et l’escalier du XIXe siècle.
Parmi les nombreux objets de la collection, le musée expose des objets traditionnels à usage familial, tels que des chandeliers, des porte-épices, des plats pour la Pâque juive (Pessa’h) et des objets liés au rituel hébraïque. On remarque notamment une tapisserie très précieuse (Parochet) d’origine mamelouke du XVe siècle, des tissus et un rouleau de la Torah (le texte sacré du judaïsme comprenant les cinq premiers livres de la Bible) datant du XVIe siècle.
À l’intérieur, la vidéo-installation « Generazione va, generazione viene » de Denis Brotto (« une génération s’en va, une génération s’en vient »), raconte les femmes et les hommes qui ont fait partie de la communauté. Ils s’animent pour raconter leur histoire, à travers les lieux phares du judaïsme à Padoue, et s’adressent à tous ceux qui sont appelés à recevoir le témoin et à le transmettre à d’autres, d’une génération à l’autre.