Nicht jeder weiß, dass der Erfinder des Klaviers, Bartolomeo Cristofori (1655-1732), aus Padua stammte. Die Datierung des ersten Instruments ist nicht sicher, aber es erscheint in einem Inventar der de‘ Medici im Jahr 1700 mit einem noch vorläufigen Namen: „Harpicimbalo di nuova inventione, che fa il piano e il forte“ (Neu erfundenes Harpicimbalo, das Piano und Forte spielt.). Cristofori war der erste, der einen Mechanismus gebaut hatte, der es ermöglichte, den Ton mit unterschiedlicher Intensität zu spielen, so dass er den Gesang und die menschliche Stimme imitieren konnte.
Das Instrument verbreitete sich in ganz Europa und Ende des 18. Jahrhunderts war das Klavier das Instrument der Stunde. Von den drei Cristofori Klavieren, die uns noch erhalten sind, befindet sich eines in Leipzig, eines in New York und eines in Rom.
Der Komponist und Violinist Giuseppe Tartini (1692-1770), eine revolutionäre Figur in der Geschichte der Violine und der Musik, auch wegen seiner Studien zur Akustik und seiner musikalischen Werke, darunter die berühmte Sonate „Il trillo del diavolo“, die oft von Dylan Dog in den Comics von Sclavi und Villa gespielt wird, verbrachte einen Großteil seines musikalischen Lebens in Padua.
Padua war auch eine Station auf Wolfgang Amadeus Mozarts Italienreise mit seinem Vater Leopold. Die beiden Musiker hielten sich 1771 dort auf und erhielten neue Aufträge für das junge Wunderkind, das auch auf der Orgel der Basilika Santa Giustina spielte.
Zu den wagemutigsten Experimentatoren gehörte die in Vicenza geborene, aber eingebürgerte Paduanerin Teresa Rampazzi (1914-2001). Die Pianistin, Komponistin und Pionierin der elektronischen Musik in Italien war eine der Gründerinnen des avantgardistischen Zentrums für Computersonologie an der Universität Padua.
Padua und seine Umgebung haben viele große Künstler der Vergangenheit und Gegenwart hervorgebracht.
Aus Padua stammt Claudio Scimone (1934-2018), der berühmte Dirigent und Gründer der Solisti Veneti, während in Montagnana, einer der schönsten Festungsstädte Europas, zwei der größten Tenöre des 20. Jahrhunderts geboren wurden: Aureliano Pertile (1885-1952), der „Tenor von Toscanini“, und Giovanni Martinelli (1885-1969), die nur 18 Tage hintereinander geboren wurden.
Aus Padua stammen die Berühmtheiten Lucia Valentini Terrani (1946-1998) und Mara Zampieri (1951), beide Schülerinnen der großen Sopranistin Iris Adami Corradetti (1904-1998), die Padua zu ihrer Wahlheimat machte. Nicht weit von Padua, in Granze, wurde hingegen der große Bariton Renato Bruson (1936) geboren. Im Übrigen ist Padua seit jeher eng mit der Oper verbunden: Der Rossini-Saal im Caffè Pedrocchi zeugt von der großen Leidenschaft, die die Stadt seit jeher für die Musik des Komponisten aus Pesaro hegt. Außerdem wurde in Padua 1842 der Literat und Komponist Arrigo Boito geboren, der Protagonist der Scapigliatura und Librettist von Giuseppe Verdi.
