Aménagé sur un terrain appartenant autrefois aux moines bénédictins de Sainte-Justine, l’ancien jardin est le fruit de l’initiative du professeur d’Université Francesco Bonafede et se situe sur une concession de la République de Venise. Il souhaitait créer un « Horto Medicinale » (jardin médicinal) où étudier et faire des expériences avec les plantes qui ont des effets médicinaux.
Au fil des siècles, le jardin botanique s’est enrichi de plantes provenant de diverses parties du monde et surtout de pays dans lesquels la République de Venise avait des possessions ou des relations commerciales : Padoue a joué un rôle de premier plan dans l’introduction de nombreuses plantes exotiques en Italie.
Le préfet, ou directeur du jardin, vivait dans le grand bâtiment situé près de l’entrée. Aujourd’hui, le palais abrite des expositions, l’Erbario (l’Herbier), les Archives et la Bibliothèque historique, qui conservent de précieux manuscrits botaniques et des livres illustrés. C’est également ici que se trouve le « teatro botanico », un amphithéâtre d’une capacité de cent étudiants, encore utilisé pour donner des cours.
En 2014, le « Giardino della biodiversità » a ouvert ses portes : quatre serres réalisées grâce aux technologies les plus avancées qui simulent les conditions climatiques de différents écosystèmes. Les serres abritent environ 1 300 espèces végétales qui représentent les plantes de notre planète, réparties en zones tropicales, subtropicales, tempérées et arides.
Informations et réservations : +39 49 827 3939 (tous les jours de 9h à 17h).