Fundado en 1545, es el jardín universitario más antiguo del mundo que conserva su ubicación y estructura originales. Desde 1997 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Aquí se cultivan unas 6000 especies de todos los climas y continentes, y se conservan semillas y especies raras y en peligro de extinción.
Creado en un terreno que en su tiempo fue propiedad de los monjes benedictinos de Santa Justina, el antiguo Jardín fue fundado por voluntad del profesor universitario Francesco Bonafede y bajo concesión de la República de Venecia. Se deseaba crear un “Huerto Medicinal” donde estudiar y experimentar con las plantas de los “simples”, es decir, con efectos terapéuticos naturales.
A lo largo de los siglos, el Jardín Botánico se enriqueció con plantas procedentes de diversas partes del mundo y especialmente de los países donde la República de Venecia tenía posesiones o con los que mantenía relaciones comerciales: Padua ha tenido un papel destacado en la introducción en Italia de muchas plantas exóticas.
El prefecto o director del Jardín residía en el amplio edificio situado cerca de la entrada. Hoy en día alberga exposiciones museísticas, el Herbario, el Archivo y la Biblioteca histórica, que conservan preciosos manuscritos botánicos y libros ilustrados. Aquí se encuentra también la sede del “teatro botánico”, el aula en forma de hemiciclo con capacidad para cien estudiantes que todavía se utiliza para las clases.
En 2014 se abrió el “Jardín de la biodiversidad”: cuatro invernaderos equipados con las tecnologías más avanzadas que simulan las condiciones climáticas de varios ecosistemas. Albergan casi 1.300 especies vegetales que representan las plantas de nuestro planeta, divididas en zonas tropicales, subhúmedas, templadas y áridas.
Información y reservas: +39 049 827 3939 (disponible todos los días de 9:00 a 17:00).
Para consultar los horarios, visita el sitio web www.ortobotanicopd.it