Padua und der Heilige
Wenn man von Padua spricht, denkt man unwillkürlich an den heiligen Antonius und an das, was er in der ganzen Welt verkörpert: ein Heiliger, der so häufig dargestellt wird, dass er wohl der bekannteste ist. Mit seinen zahlreichen Wundern hat er die Herzen vieler Menschen berührt und den Lauf der Geschichte verändert. Ein Heiliger, der seinen Nachfolgern ein unermessliches spirituelles Vermächtnis hinterlassen hat: in Padua einfach „der Heilige“
Zeugnisse in der Stadt
Die Stadt und ihre Provinz sind reich an historischen Zeugnissen seines Lebens, angefangen bei der Wallfahrtskirche Noce di Camposampiero, wo ein Walnussbaum stand, auf dem Graf Tiso eine kleine Kammer für den Heiligen errichtete, die dieser als kleine Einsiedelei für Gebet und Kontemplation nutzte. Die nahegelegene Wallfahrtskirche Santuario della Visione bewahrt die Zelle des alten Klosters, in dem Antonius die Gnade hatte, das Jesuskind in seine Arme zu nehmen. Die Wallfahrtskirche Santuario della Arcella im gleichnamigen Stadtteil bewacht den „Ort des Wandels des heiligen Antonius“, wo seit acht Jahrhunderten die Tradition der Nachstellung am Vorabend des 13. Juni weiterlebt. Und natürlich die Basilika von Padua, wo das Grab und die Reliquien des Heiligen, die in einer Umgebung voller Kunstwerke von unschätzbarem Wert aufbewahrt werden, jedes Jahr Millionen von Pilgern und Besuchern aus der ganzen Welt anziehen.
Der Antoniusweg
Die Geschichte des Antonius ist unweigerlich mit der des Franziskanertums verflochten, und genau dieser unsichtbare Faden, der die verschiedenen Stätten des Antonius in der Stadt mit anderen, weiter entfernten Orten verbindet, hat den heutigen Antoniusweg ins Leben gerufen. Es handelt sich um eine Route in Etappen, die von der gleichnamigen Vereinigung ausgearbeitet und gepflegt wird und die auf einer Hauptachse zwischen Padua und La Verna die Orte verbindet, die Antonius zu seinen Lebzeiten bereiste, an denen noch einige Reliquien des Heiligen aufbewahrt werden, und die Orte, die für seine Verehrung von Bedeutung sind, darunter Venedig, Bassano del Grappa, Gemona del Friuli und Milazzo auf Sizilien.
