El ejemplar complejo de arqueología industrial se inauguró en 1908, diseñado por el ingeniero Alessandro Peretti, para sustituir al matadero Jappelli, construido en 1821, que se utilizaba como Instituto de Arte. Todo el complejo se desarrolló en una superficie aproximada de 17.000 metros cuadrados.
La entrada principal estaba formada por un pórtico con columnatas y, en el interior, todos los edificios estaban dispuestos a los lados de un eje central. Esta particular e innovadora disposición se diseñó siguiendo el modelo del matadero construido en Alemania por Offenbach.
La función original del matadero se interrumpió a principios de la década de 1970 y en 1984 la sala de sacrificio de ganado, que es la principal del complejo, se restauró de acuerdo con la estructura original y se utilizó como espacio expositivo.
También se le llama “catedral” por su característica forma de tres naves.
La entrada principal, formada por un pórtico con columnas, se utilizaba para la primera visita y el pesaje de los animales; en la actualidad, el edificio situado a la derecha del pórtico, antiguamente las oficinas y la casa del director, alberga el Planetario.
